Nakon što je prije dva mjeseca održan prvi veteranski turnir Europske padel lige, za vikend je na redu bila druga postaja ovog natjecanja. Padelaše je put odveo na sjever Italije (Milano i Como), gdje se tijekom vikenda održao drugi turnir.
Svog predstavnika u najbržem rastućem sportu na svijetu ponovno je imala i Makarska. U Italiju je otputovao Stjepan Zelić, koji je branio boje samoborskog Starsa. Za razliku od prethodnog turnira u Madridu, ovaj put nije bilo njegovog partnera Jure Radića, koji nije bio u mogućnosti sudjelovati. Ekipu Starsa činili su: Stjepan Zelić, Berislav Bobuš, Marko Kožul, Želimir Prosinečki, Igor Kos i Marko Hetler.
Ždrijeb ih je smjestio u skupinu s Englezima, Belgijcima i Šveđanima.
Hrvatski predstavnici u grupnoj fazi natjecanja ostvarili su jednu pobjedu (protiv engleske ekipe) i dva poraza (od belgijske i švedske ekipe). Na početku drugog dijela natjecanja čekali su ih odlični Irci, koji su siječanjski turnir u Španjolskoj završili na drugom mjestu. Samim time, o njihovoj kvaliteti nije potrebno trošiti riječi te je jasno da je Stars imao vrlo težak zadatak. No, naši padelaši bili su sjajni te su odličnim partijama došli do 2:1 pobjede. Slavlje nad Ircima gurnulo ih je u borbu za visoko peto mjesto. U posljednjem meču u Italiji još jednom su se ogledali s engleskim klubom (Englezi su na turnir došli s dva kluba) i baš kao i u prvom kolu, izašli kao pobjednici.
Samoborski klub natjecanje je završio na petom mjestu, što je i za njih i za hrvatski padel veliki uspjeh.
Turnir je bio izuzetno kvalitetan i organizacijski na vrlo visokom nivou. Sve ekipe nastoje okupiti što više jakih imena, što svakom novom turniru daje dimenziju više. Mi smo u svijetu padela još „mlada ekipa“, dok svi ostali klubovi sudionici imaju bogato igračko iskustvo (neki igrači aktivno igraju padel i više od 15 godina). Kao relativno novi, vrlo smo zadovoljni ostvarenim petim mjestom, koje je za nas veliki uspjeh. Također, vrijedi naglasiti da su za većinu drugih ekipa nastupili i njihovi treneri (mahom Argentinci i Španjolci).
S obzirom da je padel porijeklom iz Argentine, veliku popularnost stekao je i u Šonajoskoj, gdje je brzo rastući sport. Za kraj bih nadodao i da me se silno dojmila padel centar u Comu (gdje je odigrana većina mečeva), koja je uistinu odlično opremljena i bio je užitak igrati u takvom okruženju, zaključuje Stjepan Zelić.
Sljedeći turnir na rasporedu je u svibnju, kada padel karavana seli u Stockholm.
D.Srzić
