U Gornjim Brelima već petnaestak godina živi i razvija se jedna posebna sportska i društvena priča koja okuplja velik broj mještana, ali i brojne prijatelje Brela koji se ovdje rado vraćaju. Udruga balotaša sv. Duje nastala je iz inicijative nekolicine zaljubljenika u balote, a tijekom godina prerasla je u mnogo više od mjesta za sportsko nadmetanje. Postala je središte druženja, susreta i zajedništva te važan dio društvenog života Gornjih Brela.
Danas udruga okuplja više od stotinu članova i prijatelja, od djece i mladih do umirovljenika. Od 1. svibnja do 1. listopada, tijekom toplih ljetnih večeri, organiziraju se brojni balotaški turniri i natjecanja koji privlače sudionike i posjetitelje iz Brela i okolice. Ipak, rezultati i pobjede nikada nisu bili jedino mjerilo uspjeha. Mnogo su važniji prijateljstvo, međusobno poštovanje i osjećaj pripadnosti zajednici koji se ovdje stvaraju i njeguju.
Uz balote, karte i neizostavne razgovore, udruga čuva tradiciju i povezuje generacije. Upravo je ta otvorenost i iskreno zajedništvo privukla i brojna poznata lica koja vole Brela i rado provode vrijeme u Gornjim Brelima. Među njima su i glazbenik Mate Bulić te Niko Kovač, jedan od najpoznatijih hrvatskih nogometnih sportaša i trenera, koji se tijekom godišnjeg odmora rado vraća ovom kraju i opušta u društvu prijatelja, uz šah i balote.
Sjećanje na čovjeka koji je ostavio neizbrisiv trag
Posebno mjesto u povijesti udruge pripada njezinu osnivaču i prvom predsjedniku, pokojnom Vjekoslavu Škrabiću, Vjeki, jednom od najzaslužnijih ljudi za sve što je udruga tijekom godina postigla. Njegov trud, entuzijazam i predanost postavili su temelje na kojima se ova lijepa priča nastavila razvijati.
Nakon njegova odlaska članovi su odlučili sačuvati uspomenu na čovjeka koji je ostavio neizbrisiv trag u životu udruge i cijele zajednice. Na inicijativu Mate Bulića, na balotaškom igralištu u Gornjim Brelima izrađen je mural posvećen Vjekoslavu Škrabiću, kao trajni znak zahvalnosti i poštovanja prema njegovu doprinosu. Time je simbolično potvrđeno da ljudi koji svojim radom i nesebičnošću izgrade nešto vrijedno nastavljaju živjeti kroz zajednicu koju su stvarali.
Nakon Vjekina odlaska vodstvo udruge preuzeo je Nediljko Jerčić, izabran za novog predsjednika, koji je nastavio raditi na očuvanju tradicije, organizaciji aktivnosti i daljnjem razvoju udruge.
Važno mjesto u ovoj priči zauzima i Mate Ursić, kojega mnogi smatraju istinskom balotaškom legendom Brela. Svojim angažmanom i predanošću daje velik doprinos organizaciji turnira i okupljanja, a tijekom ljetnih večeri sudjeluje u stvaranju one posebne atmosfere zbog koje se ljudi rado vraćaju na igralište. Uz njega, jedan od važnih pokretača ove priče je i Toni Škrabić, Vjekin sin, koji nastavlja očevim putem i svojim angažmanom doprinosi radu udruge. Kao profesionalni balotaš i hrvatski reprezentativac, Toni svojim sportskim iskustvom dodatno pridonosi ugledu i prepoznatljivosti udruge.
Sport koji povezuje, humanost koja ostavlja trag
Posebna vrijednost Udruge balotaša sv. Duje očituje se u njezinu humanitarnom djelovanju. Tijekom godina organizirani su brojni humanitarni koncerti i događanja, među kojima su i oni namijenjeni potpori Ligi protiv raka Makarska, Udruzi Spectar i Udruzi Autizam 365.
Takve aktivnosti pokazuju da se snaga udruge ne mjeri samo brojem članova, osvojenih turnira ili provedenih događanja, nego i spremnošću da se pomogne onima kojima je pomoć potrebna. Članovi su više puta pokazali da zajedništvo koje svakodnevno njeguju na igralištu može prerasti u konkretnu pomoć i podršku ljudima izvan njega.
Posebno je vrijedno što se sve aktivnosti, turniri i brojna događanja organiziraju zahvaljujući vlastitom angažmanu, trudu i sredstvima članova. Njihova predanost pokazuje kako se uz dobru volju, entuzijazam i međusobnu slogu mogu ostvariti sadržaji koji obogaćuju život cijele zajednice.
Udruga balotaša sv. Duje danas je mnogo više od sportskog udruženja. Ona je mjesto na kojem se susreću generacije, sklapaju prijateljstva, čuva tradicija i njeguje osjećaj pripadnosti. Ona je i dokaz da istinska vrijednost jedne udruge nije samo u onome što organizira, nego ponajprije u ljudima koje okuplja i vrijednostima koje prenosi.
U vremenu kada se zajedništvo često spominje, ali se ne gradi uvijek lako, Gornja Brela imaju svoju lijepu priču koja pokazuje kako se ono čuva – otvorenim vratima, prijateljskom riječju, zajedničkim trudom i spremnošću da se pomogne drugima.
Jer u Gornjim Brelima balote su mnogo više od igre. One su tradicija, prijateljstvo, humanost i zajedništvo koje se s ponosom prenosi s generacije na generaciju.
Autor: Mate Ursić
