Uzbudljivo i zanimljivo ragbijaško ljeto bliži se svome kraju. Nakon što je početkom lipnja Makarska dva tjedna u nizu bila domaćin prvih turnira Trophy i Championship divizije u ragbiju 7, sada su na redu bili Kišinjev i Hamburg.
Glavni grad Moldavije ugostio je drugi turnir Trophy divizije, na kojem je nastupila i hrvatska reprezentacija. Kockasti dres ponovno je obukao i sedamnaestogodišnji Makaranin, talentirani Roko Lovreta.
.png)
Hrvatska je turnir u Makarskoj završila na šestom mjestu, te je već tada bilo jasno da neće imati nikakvih briga oko ostanka u drugom rangu kontinentalnog ragbija. Također, znalo se i da će se čak i u slučaju osvajanja medalje u Moldaviji jako teško vratiti u Championship diviziji.
Samim time, Hrvatska je u Kišinjev otputovala bez ikakvog imperativa.
Nažalost, zbog ozljeda i izostanaka naša reprezentacija nije mogla računati na čak 15 igrača, a najveći udarac bio je izostanak njenog najboljeg igrača Nike Vraneševića. Suočena s puno problema, Hrvatska je na turnir otputovala u pomlađenom sastavu s nekoliko novih lica (Damir Conci, Dominik Đerek, Petar Starčević i Petar Marinović).
Ždrijeb ju je smjestio u skupinu s Poljskom, Danskom i Luksemburgom.
U prvom kolu Hrvatska je odmjerila snage s Dancima, koje je prije samo tri tjedna u Makarskoj porazila u razigravanju za plasman. I ovaj put gledali smo vrlo borbenu i izjednačenu utakmicu, a u dramatičnoj završnici Danska je slavila s 19:17.
Par sati kasnije, Hrvatska je u drugom kolu teže od očekivanog svladala autsajdera Luksemburga, koji je bio prvi favorit za ispadanje u Conference diviziju. Hrvatska je slavila s tijesnih 5:0 i zadržala šanse za plasman u četvrtfinale.
U posljednjem kolu grupne faze natjecanja naše reprezentativce čekala je Poljska, pobjednik prvog turnira u Makarskoj. Na putu do tog trofeja Poljaci su pobijedili sve osim Hrvatske, s kojom su odigrali 19:19. Nažalost, ovaj put situacija na terenu bila je bitno drugačija. Poljska je dominantnom igrom pokazala zašto je nedavno osvojila zlato, svladavši Hrvatsku s uvjerljivih 17:0.
Unatoč porazu, naši ragbijaši završili su na drugom mjestu skupine i izborili nastup u četvrtfinalu.
Ondje ih je čekala Ukrajina, srebrna s prvog ovogodišnjeg turnira. Hrvatska je odlično otvorila utakmicu te je na poluvremenu vodila sa 7:0. No, u drugom dijelu Ukrajinci su podigli nivo svoje igre i u konačnici slavili s 21:7.
Iako nije pronašla svoje mjesto u borbi za medalje, turnir za Hrvatsku nije bio gotov. Trećeg, a ujedno i posljednjeg dana natjecanja, naši reprezentativci razigravali su za plasman od 5. do 8. mjesta. U ranijem terminu sastali su se s Latvijom, protiv koje su odigrali jedan uistinu nevjerojatan dvoboj. Naime, Latvija je na odmor otišla s čak 19:0, no Hrvatska u nastavku igra fenomenalno i vraća se iz rezultatskog zaostatka i dolazi na 19:19. Ipak, u posljednjim sekundama Latvijci još jednom probijaju našu obranu i polažu (a ubrzo potom i pretvaraju) za vrijednu pobjedu.
Ne sumnjamo da je za obje reprezentacije ovo bilo vrlo stresno, no zaista je šteta što Hrvatska na kraju nije nagrađena za čudesan povratak iz gotovo izgubljene situacije. Poraz ju je gurnuo u borbu za sedmo mjesto, gdje su je čekali motivirani domaćini.
Ta utakmica bila je praktički preslika one protiv Latvije. Loše prvo poluvrijeme Hrvatsku je dovelo do velikog zaostatka (12:0), no odličnim drugim dijelom dolazi do izjednačenja. Ipak, Moldavci su na kraju sretniji i spretniji te slave s 19:12.
Hrvatska je tako drugi turnir Trophy divizije završila na 8. mjestu, no s obzirom na sve probleme s kojim se susrela, ali i na prikazanu igru, može biti vrlo zadovoljna. Odigrala je dobar turnir, no za rezultatski iskorak nedostajao joj je faktor sreće, koji je u sportu jako bitan.
Natjecanje u Trophy diviziji je završilo, a Hrvatska je svoj nastup okončala na 8. poziciji ukupnog poretka (nakon što su se zbrojili bodovi s oba turnira) te ćemo je i dogodine gledati u ovom rangu ragbija 7.
Posebno nas veseli što je s Hrvatskom bio i Roko Lovreta, koji je sa samo 17 godina zaigrao protiv puno starijih i iskusnijih igrača i pokazao da u sebi krije veliki potencijal.
D.Srzić/ foto Hrvatski ragbijaški savez
